Entre panache et dentelles

Le XVIIème est le siècle des contrastes.

Secouée par ses affrontements permanents avec l'Espagne, les derniers soubresauts des guerres de religions et les péripéties de la Fronde, la France est encore un champ de bataille où les plaies de la guerre civile ont du mal à se refermer.

C'est en même temps une période où l'on voit s'esquisser les contours d'un nouvel ordre social plus polissé, plus enclin à la grâce et au raffinement... en un mot plus féminin.

Le quartier du Marais va devenir un laboratoire où des personnage comme la Marquise de Rambouillet, Julie d'Angennes, Madame de La Fayette vont édicter de nouveaux rapports sociaux et remettre en quelque sorte au goût du jour la tradition de ces cours où l'on parlait beaucoup d'amour sans jamais vraiment le faire.

Ce sera la préciosité.

Derrière les affectations de style va se profiler chez les Précieuses une volonté d'indépendance de ton et d'esprit qui déroutera des hommes habitués à être plus expéditifs dans leur comportement amoureux.

Au-delà de ces excès que Molière ne laissera pas passer, la préciosité marquera un moment décisif dans la littérature et dans les rapports humains secoués par d'étranges contradictions.

Entre les truculences du « Roman Comique » de Scarron et les historiettes égrillardes de Tallemant des Réaux s'insèrent les émois du jeune Corneille et les amours difficiles entre Cyrano de Bergerac et Roxane pendant que Mazarin livre une leçon politique d'une pertinence toujours actuelle et que La Fontaine lance des fables dont la moralité n'est pas toujours anodine.

Tout cela façonne un siècle dont l'évolution mène insensiblement vers cette grâce, cette élégance et cette urbanité subtile qui feront le charme du XVIIIème et lui ouvriront les portes à de nouvelles Lumières.